今年54岁的杨利国担任下寨乡莫黑石村党支部书记已20余年，他牢记共产党员要全心全意为人民服务的宗旨，脚踏实地，从点滴做起，为群众做了不少好事、实事。2010年，他更是用一名老党员对群众发自内心的真情感动了李达一家，用行动为下寨乡全体党员立下了标杆。
那是2010年8月2日下午4点左右，下寨小学四年级学生李达独自来到刘黑石水库玩耍，因为天气燥热，到了水库便下水去游泳，水性并不好的李达不经意间已游到了水库中央，此时，水已经没到他的脖子。意识到危险并开始惊慌的李达用尽力气喊出一声“救命”，便因体力不支呛水下沉。在附近钓鱼的村民刘兴福和刘盛秋发现了这惊险的一幕，立马放下鱼竿，向水库跑去，65岁的刘盛秋更是不顾自己体弱多病，跳下水奋力救人。毕竟老人年岁已高，在两米深的水中愈发体力不支。
眼看一老一小两条鲜活的生命就要被水吞没，远在百米之外的杨利国驾驶摩托车冲到面前，不顾一切地跳下水挽救两个落水人。杨利国深习水性，关键时刻一直保持着冷静的头脑。水下一片漆黑，什么也看不清楚，他急切地四处摸索。过了一会儿，杨利国从水里探出了头，深呼了一口气。接着，他又一个猛子扎到水里，张开双臂在水下搜寻。就在这时，水下的杨利国已游到了水库中间，突然感觉脚碰到了什么东西。他用手摸了一下，正是李达的胳膊，心里一阵欣喜，便摸索着用手抓住李达的衣服。在水下，杨利国憋足了劲，双脚使劲踩着水，另一手则奋力地划水，拼命拽着李达向岸边游。很快，他将小李达救了上来，随后又和刘兴福一起，将刘盛秋也安置到了安全的地方。
上岸后的李达躺在地上一动不动，眼睛瞪得很大，嘴唇发白，肚子也鼓鼓的。看到这个情形，杨利国迅速对李达施救。在刘兴福的帮助下，李达吐了一口水后，很快苏醒了。
事后，李达的父母十分激动，李达的父亲李树志激动地告诉记者，“我已经55岁了，就这么一个儿子，李达可以说是我们全家的希望，这三个好心人不光救了我的儿子，更救了我全家……”。
杨利国却坚持认为自己做的都是应该做的，“谁看到了那种情况都会去救人的，而且，我还是一个老党员了，更应该在关键时刻起带头作用。”
